Historia de Abraham Low Self-Help Systems

Abraham Low Self-Help Systems fue incorporado en enero del 2009 como paso final de la unión entre Recovery International y The Abraham Low Institute, la unión ocurrió en enero del 2008.

Recovery International fue fundada en 1937 y creció a ser una de las organizaciones de autoayuda mundial dirigida por pares de más de 600 reuniones semanales de comunidades. El Abraham Low Institute fue fundado en 1989 y desarrolló Power to Change, el programa para escuelas e instituciones correccionales.

Historia de Recovery International
Es una de las organizaciones de autoayuda más antiguas basada en grupos. Recovery International fue fundada en el Neuropsichiatric Institute of  the University of Illinois Research and Education Hospitals el 7 de noviembre de 1937, por el, hoy difunto, Abraham Low M.D., un profesor de neuropsiquiatría y 30 de sus pacientes.

Low observó la necesidad de una organización estructurada para proveer apoyo a los pacientes después de salir del hospital. En lugar de tratar a los pacientes individualmente, que estaba limitado por los recursos de doctores y pacientes, él reconoció que favorecería un mayor número de pacientes en un marco estructurado de grupos terapéuticos. El primer grupo consistió de 30 antiguos pacientes del Psychiatric Institute. Desde el comienzo, la misión de Recovery International fue la prevención de recaídas en los pacientes y minimizar sus hábitos destructivos de pensamiento y comportamiento.

Low era una figura carismática y un pensador original. Sus teorías sobre la base biológica de la enfermedad mental lo colocaron en una posición de discrepancia profesional con muchos psicoanalistas de su época. Inicialmente él se especializó en neurología y estudió neurociencias cabalmente, publicando numerosos artículos de temas como afasia, acalculia, e histopatología del cerebro y columna vertebral antes de comenzar a practicar la psiquiatría.

Mientras el Low supervisaba de cerca las actividades de Recovery International durante sus años formativos, él finalmente desarrolló técnicas que permitirían a la organización operar como un grupo independiente secular de autoayuda sin supervisión profesional. Él estableció un conjunto amplio de técnicas para manejar el temor, el coraje, y los síntomas de depresión que actualmente se llamarían modificación de conducta y terapia cognoscitiva. Él creía que con la aplicación de este método (en ausencia de enfermedad orgánica)  no existían “casos sin esperanza”. El creó un nuevo vocabulario descriptivo específico al sistema y sus conceptos. Por ejemplo, el concepto de reconocimiento (“spotting”), era un método de adiestrar pacientes para hacer una introspección y discernimiento balanceado.

Su libro, Salud Mental Mediante el Adiestramiento de la Voluntad (“Mental Health Through Will Training”), presenta casos de pacientes en forma de entrevistas  y discusiones de panel que se interpretan en términos de las teorías de Low sobre el adiestramiento de la voluntad, control de temperamento (“temper”) y análisis de síntomas, mas bien que el psicoanálisis.

Aunque sus teorías y prácticas no fueron recibidas con entusiasmo por la comunidad psiquiátrica en general, se extendió de paciente a paciente y verbalmente entre practicantes que aceptaban los conceptos de Recovery International.  Se formaron grupos nuevos, primero en el medio oeste y eventualmente, a través de los Estados Unidos e internacionalmente. Dándose cuenta que no podía supervisar a cada grupo directamente, Low creó métodos de adiestramiento para enseñar a mantener la estructura de la reunión a un grupo selecto de miembros y a aplicar consistentemente el sistema Recovery International.

Recovery International se convirtió, en 1952, en una organización de autoayuda completamente independiente. El sistema Recovery permite que los participantes vean, escuchen, y experimenten la aplicación de los principios del Low para readquirir liderato propio, superando el temor de síntomas nerviosos y fortaleciendo la autoconfianza. Con la presentación de “ejemplos” por otros miembros (usando el bosquejo de los cuatro pasos) seguido por las técnicas de reconocimiento  (“spotting”), los miembros buscan y obtienen la ayuda de los compañeros participantes de la reunión y aprenden cómo practicar el sistema Recovery International más efectivamente.

Recovery International ha crecido a cerca de 600 reuniones basadas en comunidades en los Estados Unidos, Canadá, Irlanda, Puerto Rico, España, Israel, India, Reino Unido, y también está disponible mediante reuniones telefónicas.

Recovery International permanece como el programa de autoayuda, basado en grupos, que Low concibió. Según escribió, “Recovery representa simplicidad. Sus sistemas de instrucción y adiestramiento persiguen habilitar al paciente para practicar la autoayuda. La autoayuda en el seguimiento psiquiátrico requiere métodos sencillos para interpretar y manipular los síntomas. Cuando usted está enfermo, su propósito principal debe ser tener la voluntad para sanarse. Todos los otros propósitos, no importa cuán inspiradores y elevados, deben estar subordinados al único propósito principal de sanar y mantenerse bien.”